เมื่อวันที่ ๓-๔ กุมภาพันธ์ ๒๕๖๗ นายจักรพงษ์ แสงมณี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศร่วมเดินทางในการเยือนสาธารณรัฐสังคมนิยมประชาธิปไตยศรีลังกาอย่างเป็นทางการของนายกรัฐมนตรี ตามคำเชิญของประธานาธิบดีแห่งศรีลังกา เพื่อเป็นแขกเกียรติยศในโอกาสวันประกาศเอกราชปีที่ ๗๖ ของศรีลังกา และเป็นสักขีพยานการลงนามความตกลงการค้าเสรีไทย – ศรีลังกา
ระหว่างการเยือน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศเข้าร่วมการหารือทวิภาคีระหว่างนายกรัฐมนตรีกับประธานาธิบดีแห่งศรีลังกา โดยผู้นำของทั้งสองประเทศเน้นย้ำความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นบนพื้นฐานของความเชื่อมโยงทางพระพุทธศาสนาที่ยาวนาน พร้อมแสดงความมุ่งมั่นที่จะร่วมมือผลักดันความร่วมมือในหลายสาขา โดยเฉพาะด้านการค้าการลงทุนภายหลังความตกลงการค้าเสรีมีผลบังคับใช้ความตกลงการค้าเสรีไทย – ศรีลังกาเป็นความตกลงฉบับแรกของรัฐบาลชุดปัจจุบันและเป็นฉบับที่ ๑๕ ของไทย นอกจากนี้ ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องที่จะหารือในเรื่องการจัดทำความตกลงยกเว้นการตรวจลงตราสำหรับผู้ถืหนังสือเดินทางธรรมดาระหว่างไทยกับศรีลังกาเพื่อส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ระหว่างประชาชน การส่งเสริมความเชื่อมโยงระหว่างโครงการ Landbridge ของไทยและท่าเรือโคลัมโบ (Colombo Port) การส่งเสริมการลงทุนโดยเฉพาะสาขาอุตสาหกรรมประมงและพลังงานทดแทน ความร่วมมือด้านการท่องเที่ยวโดยเฉพาะการท่องเที่ยวเชิงพระพุทธศาสนาและการท่องเที่ยวเรือสำราญ 3 ประเทศระหว่างอินเดีย ศรีลังกาและไทย การแลกเปลี่ยนความร่วมมือด้านการพัฒนาโดยเฉพาะด้านการเกษตรและประมง การส่งเสริมความร่วมมือด้านความมั่นคง การส่งเสริมความร่วมมือในกรอบพหุภาคี เช่น ASEAN, ARF, BIMSTEC และ IORA และความร่วมมือด้านคชบาล
จากนั้น รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศได้เข้าร่วมงาน Sri Lanka – Thailand Business Networking ซึ่งเป็นกิจกรรมการส่งเสริมโอกาสทางธุรกิจแรกภายหลังการลงนามความตกลงการค้าเสรีฯ โดยมีภาคเอกชนไทยและศรีลังกากว่า ๑๔๐ คนเข้าร่วม ในโอกาสนี้ นายกรัฐมนตรีกล่าวสุนทรพจน์เน้นย้ำถึงโอกาสมหาศาลด้านการค้าการลงทุนของทั้งสองประเทศที่หลากหลายโดยเฉพาะด้านประมง เครื่องใช้ไฟฟ้า ยางพารา อัญมณี และสิ่งทอ เป็นต้น
ในช่วงการเยือน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศเป็นผู้แทนรัฐบาลไทยลงนามความตกลงบริการเดินอากาศฉบับใหม่กับฝ่ายศรีลังกา นอกจากนี้ ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามบันทึกความเข้าใจระหว่างสถาบันวิจัยและพัฒนาอัญมณีและเครื่องประดับแห่งชาติ และ The Gem and Jewellery Research and Training Institute of Sri Lanka อีกด้วย
การเดินทางเยือนศรีลังกาของนายกรัฐมนตรีและคณะครั้งนี้ตอกย้ำความสัมพันธ์ระหว่างไทยกับศรีลังกาผ่านประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่มีร่วมกัน ขณะที่การลงนามความตกลงการค้าเสรีสะท้อนถึงความตั้งใจของทั้งสองฝ่ายที่มุ่งมั่นจะยกระดับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจในทุกมิติ
แหล่งข่าว:
กระทรวงการต่างประเทศ
