หากคุณรู้สึกเหนื่อยและเฉื่อยอยู่ตลอดเวลา คุณอาจมีอาการที่เรียกว่าโรคโลหิตจาง โรคโลหิตจางเป็นโรคเลือดทั่วไปที่หลายคนพัฒนาในบางช่วงของชีวิต
โรคโลหิตจางหลายประเภทไม่รุนแรงและระยะสั้น แต่อาการอาจรุนแรงหากไม่ได้รับการรักษาเป็นเวลานาน ข่าวดีก็คือโรคโลหิตจางมักจะสามารถป้องกันและแก้ไขได้ง่ายโดยได้รับธาตุเหล็กเพียงพอ
โรคโลหิตจางเกิดขึ้นเมื่อร่างกายของคุณมีเซลล์เม็ดเลือดแดงไม่เพียงพอ คุณอาจมีเซลล์เม็ดเลือดแดงน้อยเกินไป หรืออาจขาดโปรตีนที่อุดมด้วยธาตุเหล็กที่เรียกว่าเฮโมโกลบิน เซลล์เม็ดเลือดแดงมีหน้าที่ส่งออกซิเจนไปทั่วร่างกาย และเฮโมโกลบินเป็นโปรตีนที่นำพาออกซิเจน
เมื่อจำนวนเซลล์เม็ดเลือดแดงหรือระดับฮีโมโกลบินของคุณต่ำเกินไป ร่างกายของคุณจะไม่ได้รับออกซิเจนที่จำเป็นทั้งหมด และนั่นจะทำให้คุณรู้สึกเหนื่อยมาก คุณอาจมีอาการอื่นๆ เช่น หายใจลำบาก เวียนศีรษะ ปวดหัว ผิวซีด หรือมือและเท้าเย็น
โรคโลหิตจางชนิดที่พบบ่อยที่สุดเกิดขึ้นเมื่อร่างกายของคุณขาดธาตุเหล็ก ภาวะนี้เรียกว่าภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก และมักเกิดขึ้นหากคุณไม่ได้รับธาตุเหล็กเพียงพอในอาหาร ร่างกายของคุณต้องการธาตุเหล็กและสารอาหารอื่นๆ เพื่อสร้างฮีโมโกลบินและเซลล์เม็ดเลือดแดงที่แข็งแรง ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องได้รับธาตุเหล็กอย่างสม่ำเสมอ เช่นเดียวกับวิตามินบี 12 โฟเลต และโปรตีน คุณสามารถรับสารอาหารเหล่านี้ได้จากการรับประทานอาหารที่สมดุลหรือรับประทานอาหารเสริม
สาเหตุทั่วไปอีกประการหนึ่งของภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กคือการสูญเสียเลือด ซึ่งอาจเกิดขึ้นจากการบาดเจ็บ การคลอดบุตร หรือการผ่าตัด ผู้หญิงในวัยเจริญพันธุ์มีความเสี่ยงต่อการเป็นโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กเนื่องจากการสูญเสียเลือดจากช่วงมีประจำเดือน
ผู้หญิงยังต้องการธาตุเหล็กเสริมในระหว่างตั้งครรภ์ ดร.ฮาร์วีย์ ลุกเซนเบิร์ก ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคเลือดที่ NIH กล่าวว่าหากภาวะโลหิตจางไม่ได้รับการรักษาในระหว่างตั้งครรภ์ ผู้หญิงสามารถให้กำเนิดเด็กที่ขาดธาตุเหล็กได้ การขาดธาตุเหล็กนี้อาจส่งผลต่ออัตราการเจริญเติบโตและพัฒนาการทางสมองของเด็ก
“ผู้หญิงที่รู้สึกว่ามีอาการเฉื่อยชาและอ่อนล้าอาจขาดธาตุเหล็ก” Luksenburg กล่าว “แม้ว่าคุณจะอยู่กับมันมาเป็นเวลานาน ฉันเคยเห็นการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจเมื่อผู้หญิงได้รับอาหารเสริมธาตุเหล็ก บางคนบอกว่าพวกเขาไม่เคยรู้สึกดีขึ้นเลย”
หลายคนที่เป็นโรคโลหิตจางอาจไม่ทราบว่าตนเองเป็นโรคนี้ พวกเขาอาจมีอาการเล็กน้อยหรือไม่มีเลย แพทย์สามารถระบุได้ว่าคุณมีภาวะโลหิตจางหรือไม่โดยการตรวจเลือดอย่างง่าย
โรคโลหิตจางชนิดทั่วไปสามารถป้องกันและรักษาได้โดยการรับประทานอาหารที่มีธาตุเหล็กสูง แหล่งที่ดีที่สุดคือเนื้อแดง (โดยเฉพาะเนื้อวัวและตับ) สัตว์ปีก ปลาและหอย อาหารที่มีธาตุเหล็กสูงอื่นๆ ได้แก่ ถั่วลันเตา ถั่วเลนทิล ถั่ว เต้าหู้ ผักใบเขียวเข้ม เช่น ผักโขม ผลไม้แห้ง เช่น ลูกพรุนและลูกเกด ซีเรียลและขนมปังเสริมธาตุเหล็ก
นักวิจัยด้านสุขภาพของสหรัฐฯ กำลังศึกษาวิธีการรักษาภาวะโลหิตจางในรูปแบบที่หายากและรุนแรงกว่า บางชนิดสามารถรักษาได้ด้วยยา กรณีรุนแรงอาจต้องถ่ายเลือดหรือผ่าตัด
หากคุณได้รับธาตุเหล็กจากอาหารไม่เพียงพอ ให้ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับการเสริมอาหารธาตุเหล็ก ร่างกายดูดซับธาตุเหล็กจากเนื้อสัตว์และปลาได้ดีกว่าผัก หากคุณเป็นมังสวิรัติ ปรึกษาผู้ให้บริการด้านสุขภาพเพื่อให้แน่ใจว่าคุณได้รับธาตุเหล็กเพียงพอ
การเลือกวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี รวมถึงการรับประทานอาหารที่อุดมด้วยธาตุเหล็ก สามารถช่วยป้องกันโรคโลหิตจางชนิดทั่วไปได้ เพื่อให้คุณมีพลังงานมากขึ้นและรู้สึกดีที่สุด
