ประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกกำลังเผชิญกับอนาคตที่หลีกเลี่ยงไม่ได้จากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มขึ้นถึง 8 นิ้ว (15 ซม.) ในอีก 30 ปีข้างหน้า ตามการวิเคราะห์ใหม่ของทีมวิทยาศาสตร์การเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลของ NASA การคาดการณ์ที่ชัดเจนนี้เน้นให้เห็นถึงวิกฤตที่เพิ่มมากขึ้นสำหรับประเทศที่เปราะบาง เช่น ตูวาลู คิริบาส และฟิจิ ซึ่งผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นส่งผลกระทบทุกวันอยู่แล้ว
ผลการวิจัยของ NASA ซึ่งเผยแพร่หลังจากปรึกษาหารือกับประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกหลายแห่งและกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่าระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นนี้จะเกิดขึ้นไม่ว่าการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในอนาคตจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรก็ตาม เมื่อระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้น คาดว่าชุมชนต่างๆ หลายแห่งจะประสบกับน้ำท่วมบ่อยครั้งและรุนแรง
แผนที่น้ำท่วมความละเอียดสูงซึ่งจัดทำโดย NASA แสดงให้เห็นพื้นที่ที่เสี่ยงต่อน้ำท่วมจากน้ำทะเลสูงที่สุด ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าน้ำท่วมในวันแดดออก ภายในปี 2050 แผนที่เหล่านี้ซึ่งจำลองสถานการณ์การปล่อยมลพิษต่างๆ มอบข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญสำหรับประเทศเกาะในแปซิฟิกในการวางแผนสำหรับอนาคต
“ระดับน้ำทะเลจะยังคงสูงขึ้นเป็นเวลาหลายศตวรรษ ส่งผลให้เกิดน้ำท่วมบ่อยขึ้น” Nadya Vinogradova Shiffer ผู้อำนวยการโครงการฟิสิกส์มหาสมุทรแห่งแผนกวิทยาศาสตร์โลกของ NASA กล่าว “เครื่องมือจัดการน้ำท่วมใหม่ของ NASA แสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดน้ำท่วมบ่อยขึ้นและมีความรุนแรงมากขึ้นสำหรับชุมชนชายฝั่งของแปซิฟิก”
น้ำท่วมจะเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่าภายในปี 2050
การวิเคราะห์ของ NASA ได้วาดภาพที่น่ากลัว: จำนวนวันน้ำท่วมในช่วงน้ำขึ้นสูงในแต่ละปีอาจเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่าสำหรับประเทศเกาะในแปซิฟิกเกือบทั้งหมดภายในกลางศตวรรษนี้ ในตูวาลู ซึ่งปัจจุบันผู้อยู่อาศัยประสบกับน้ำท่วมน้อยกว่าห้าวันต่อปี จำนวนดังกล่าวอาจพุ่งสูงถึง 25 วันต่อปี คิริบาสอาจประสบกับน้ำท่วมเพิ่มขึ้นอย่างมากจากห้าวันต่อปีเป็น 65 วันในช่วงเวลาเดียวกัน
เกรซ มาลี ผู้นำเยาวชนจากตูวาลูเน้นย้ำถึงความเป็นจริงอันเร่งด่วนของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในประเทศของเธอ “ทุกคนอาศัยอยู่ริมชายฝั่งหรือตามแนวชายฝั่ง ดังนั้นทุกคนจึงได้รับผลกระทบอย่างหนักจากเรื่องนี้” เธอกล่าว น้ำท่วมไม่ได้จำกัดอยู่แค่พายุหรือน้ำขึ้นสูงเท่านั้น น้ำเค็มสามารถซึมขึ้นมาจากใต้ดิน ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก “เราเห็นน้ำทะเลพุ่งขึ้นมาจากใต้ผิวน้ำและท่วมพื้นที่”
ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจะเปลี่ยนแปลงชีวิตประจำวันอย่างมาก ตั้งแต่น้ำท่วมสนามบินไปจนถึงการรบกวนชุมชน ผลที่ตามมาจะรู้สึกแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศเกาะ ขึ้นอยู่กับภูมิศาสตร์และโครงสร้างพื้นฐานในท้องถิ่น
ผลกระทบที่ไม่เท่าเทียมกัน ความรับผิดชอบระดับโลก
ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นไม่ได้ส่งผลกระทบต่อทุกภูมิภาคเท่ากัน ปัจจัยระดับโลกและระดับท้องถิ่นผสมผสานกันอย่างซับซ้อน รวมทั้งลักษณะภูมิประเทศของชายฝั่งและการกระจายตัวของน้ำละลายจากธารน้ำแข็ง กำหนดว่าแต่ละพื้นที่จะได้รับผลกระทบมากน้อยเพียงใด แม้จะมีความแตกต่างเหล่านี้ ผลการค้นพบของ NASA แสดงให้เห็นว่าหมู่เกาะแปซิฟิกจะได้รับผลกระทบรุนแรงอย่างต่อเนื่องจากระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย
นักวิจัยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการผสมผสานข้อมูลจากดาวเทียมกับการวัดจากภาคพื้นดินเพื่อให้เข้าใจถึงระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นได้แม่นยำยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม การขาดข้อมูลภาคพื้นดินในพื้นที่ห่างไกลเหล่านี้ยังคงเป็นความท้าทาย
สำหรับมาลีและผู้นำเกาะแปซิฟิกคนอื่นๆ ผลกระทบนั้นยิ่งเลวร้ายลงไปอีก “อนาคตของคนหนุ่มสาวในตูวาลูตกอยู่ในความเสี่ยงแล้ว” เธอกล่าว โดยชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เพียงแต่เป็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังเป็นเรื่องของความยุติธรรมและการอยู่รอดของประเทศเกาะต่างๆ “มันเป็นเรื่องของความรับผิดชอบระดับโลก”
ภาพ: ประเทศเกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก เช่น คิริบาส ซึ่งเป็นประเทศที่อยู่ต่ำในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้ กำลังเตรียมตัวรับมือกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในอนาคต
เครดิต: NASA Earth Observatory
